太极拳是祖国文化遗产中的瑰宝，它能陶冶人的情操，防治疾病，健康长寿，并可护身抗暴，这些己为人所共知的了。但对于为什么要叫太极拳，而不叫别的什么拳，"太极"二字的含义是什么?知者甚少。

关于太极拳的称谓问题。"孙式太极拳"创始人——孙禄堂先生作过很透彻的论述，在他撰写的《太极拳》一书中说道，"人自赋性含生以后，本藏有养生之元气，不仰不俯，不偏不倚，和而不流，至善至极，是为真阳，所谓中和之气是也。其气平时洋溢于四体之中，浸润于百骸之内，无处不有，无时不然，内外一气，流行不息，于是拳之开合动静，即根此气而生，放伸收缩之妙，即由此气而出……开合像一气运阴阳，即太极一气也，太极即一气，一气即太极。…… 一气活活泼泼、有无不立。开合自然，皆在当中一点子运用，即太极是也。"

无极而生太极，太极即一气、一气即中和一点子，中和一点子即丹田气，丹田气充足，活活泼泼、鼓鼓荡荡、流行不息，引生肢体放伸收缩，升降开合，进退顾盼，这就是前辈们给我们遗留下来的用以养生、延年、防卫健身的太极拳。惜乎得此道者甚微，知此奥妙者也很少。现在许多老师教拳和学生学拳，只重视它的外型架子。把它内佳的东西丢弃了，成了没有灵魂的躯壳。

如果现在再不重视、不研究、不挖掘，满足于现状，满足于架子，满足于竞赛，将来会使这中华瑰宝绝迹。

有很多人，尤其是年轻人都认为太极是老年人的活动，不好意思。其实这是错误的想法，太极适合各种年龄段练习。