中国将在今年年底前邀请国际厂商参与4座新核反应堆的招标。这4座反应堆是中国庞大的核电扩张计划的一部分，该计划旨在减少中国对进口燃料的依赖，填补国内电力产能日益扩大的缺口。 
　　目前亚洲以外很少有国家考虑新建核电站，因此中国是全球最大的潜在核电市场。中国政府已提议，到2020年，要将核发电能力从现在的约8千兆瓦增加到40千兆瓦左右。 
　　据位于伦敦的世界核能协会估计，要实现这一目标，中国需要每年兴建约两座核反应堆，每座核反应堆将花费约15亿美元。这一发展规模将类似于法国在20世纪80年代实行的大型核电建设项目。 
　　中国官员表示，在下一轮核电发展计划中，将兴建4座各1千兆瓦的核反应堆。其中两座将位于广东省阳江新建的核电厂内，两座位于浙江省三门新建的核电厂。上述核电厂将在2006年动工建设。 
　　由于法国核工程集团法马通公司已为广东新电厂附近的电厂提供了4座核反应堆，预计它将是广东新核电站的有力竞争者之一。加拿大核电开发商坎杜公司则已在三门提供了两台核发电机组。 
　　其他可能入选的开发商包括英国核能公司(British  Nuclear  Fuels)旗下的美国核工程集团西屋公司，以及美国的通用电气。GE与日本的工程集团结成了伙伴。业内高层人士说，各国政府已代表各自的企业展开了好几个月的竞争。 
　　“我们正安排招标，以获得有竞争力的价格。这场招标正根据‘以市场换技术’的原则进行，”中国核工业集团公司的一位高层人士表示。中核集团是一家国有企业。 
　　“他们带来技术，这将帮助我们开发自己的技术，”他补充道。 
　　中国已有9座核反应堆发电，另外在江苏省，两座俄罗斯制造的反应堆正在施工。中国政府最近出台的规划预计，到2020年，中国的核发电容量将增加6倍。随着与核能相关的安全、成本以及废料处理等方面的忧虑减少，中国的核能市场这个投资金矿总规模预计将超过300亿美元。 
　　除了今年拿出来进行海外招标的4座反应堆，中核集团明年将在现有的两个核电站中，建设4座主要使用国内技术的发电机。其中一个核电站位于东部沿海省份浙江的秦山，另一个位于南方省份广东的岭澳。